Parodie de concurrence
La cour d’appel de Paris a confirmé mardi 12 décembre la condamnation à une amende de 534 millions d’euros des trois opérateurs de téléphonie mobile, Orange, SFR et Bouygues Télécom. Les pouvoirs publics, gardiens de la concurrence et protecteurs des consommateurs, auraient ainsi fait preuve d’une juste (...)
Les heures d’ouverture des magasins : souplesse !
Alors que des commerces genevois souhaitent ouvrir deux dimanches durant la période de l’avent, les fêtes de fin d’année relancent la controverse en France sur une réglementation vieille de plus d’un siècle. Au Canada, le débat porte sur l’interdiction d’avoir plus de 4 employés au-delà de 17h le (...)
Téléphonie locale au Canada : un pas vers une réelle concurrence
Les pouvoirs publics aussi bien en Amérique du Nord qu’en Europe ont protégé pendant des décennies les monopoles contre l’entrée dans l’industrie quand ils n’auraient pas dû le faire, et ils accordent maintenant des privilèges aux nouveaux concurrents sans plus de justification économique. Il existe de (...)
Déremboursements bureaucratiques de médicaments ne sont pas la solution : l’exemple français
Dans leur volonté de réduire les coûts, les régimes publics de santé en Europe ont de plus en plus recours à des déremboursements de médicaments. Mais de telles mesures non seulement peuvent s’avérer inefficaces, mais elles reflètent aussi une tendance inquiétante d’une bureaucratisation et d’une (...)
Le réchauffement climatique : un débat qui dérange
Il est difficile sinon impossible de ne pas rapprocher la sortie du film d’Al Gore en Europe et la colère de certains climatologues français à l’égard de Claude Allègre. Le film Une vérité qui dérange est acclamé alors qu’on essayait de discréditer Claude Allègre pour avoir osé se montrer sceptique à (...)
Claude Allègre contre l’écologiquement correct
Alors que l’assemblée nationale vient de voter la pénalisation du négationnisme relatif au génocide arménien, M. Cochet placerait-il les propos « déviants » en matière climatologique sur le même plan ? Suggèrerait-il de clore un débat scientifique par la force de la loi (...)
Europe : Don’t Vote with Your Feet
If you are fed up with paying taxes, you’ll certainly like the idea of tax competition. It gives the opportunity to escape fiscal pressure from your own government by eventually "voting with your feet" to other jurisdictions with more favourable tax regimes. And it gives strong incentives for (...)
Tabagisme passif : laissez faire le marché
Alors que le gouvernement français projette d’interdire de fumer dans les lieux publics, il convient de rappeler que la protection contre le « tabagisme passif » est à la portée des non-fumeurs hors d’un régime de prohibition et ne requiert aucunement de sacrifier les fumeurs sur l’autel de la santé (...)
Union européenne : des règles concurrentielles incertaines
Si les règles du jeu sont claires, il ne peut être question pour la Commission d’endosser la responsabilité d’un délai dans la mise sur le marché de Windows Vista, potentiellement dommageable à toute une industrie et à ses consommateurs. Mais le sont-elles vraiment (...)
Turning up the heat on the Kyoto Protocol
Last May the British organisation Christian Aid forecast the death of millions of poor people because of climate change. More recently The Economist published a survey entitled “The heat is on” urging governments to take immediate action. Implementing the Kyoto Protocol is invariably cited as a (...)
La lutte contre le changement climatique menace les pauvres
De nombreux rapports, dont celui de mai dernier de l’ONG britannique Christian Aid, annoncent que le changement climatique risque d’être à l’origine de la mort de dizaine de millions d’habitants des pays pauvres au XXIe siècle.
Bruxelles contre la concurrence fiscale
La Commission vient de sanctionner le Luxembourg, le 19 juillet dernier, pour son régime fiscal préférentiel à l’égard des holdings. Convaincue qu’un tel « système fausse la concurrence et les échanges en modifiant le libre jeu de la concurrence », elle demande son abrogation d’ici à la fin de (...)
Microsoft vendetta hurts consumers
After imposing fines of nearly €500-million ($720.2-million) on Microsoft Corp. in March, 2004, the European Commission has levied another huge fine of €280.5-million against the company. The Commission says this new fine should lead Microsoft to comply with the 2004 ruling favouring competition (...)
Haro sur les ententes
344 millions d’euros. C’est l’amende infligée par la Commission européenne le 31 mai dernier à cinq entreprises de chimie accusées de s’être entendues entre 1997 et 2002 sur le prix du verre acrylique, plus connu sous le nom de Plexiglas.
Acharnement contre-productif de la Commission
Après la condamnation de près d’un demi milliard d’euros en mars 2004, la Commission européenne a infligé à Microsoft une autre amende record de 280,5 millions d’euros. Selon la Commission, cette nouvelle amende devrait amener Microsoft à se conformer à la décision de 2004, favorisant la concurrence (...)
Le Smic à 1500 euros produit un résultat opposé à la mesure
Arnold Schwarzenegger, gouverneur républicain de la Californie et Bernard Thibault, secrétaire général de la CGT, défendent aujourd’hui la même mesure : augmenter le salaire minimum légal. Le premier a soutenu une loi qui fera passer dans les deux ans à venir le salaire minimum de $6,75 à $7,75 par (...)
L’Europe et sa drôle de politique anti-trust
Une nouvelle menace de plainte pour abus de position dominante plane sur Microsoft. C’est ce que révélait vendredi 2 juin son directeur juridique, Brad Smith, dans le Wall Street Journal. Cette fois-ci, c’est la société Adobe qui s’en prendrait au géant de l’informatique. Comme l’a dit un porte-parole (...)
Développement durable : fausse prescription face au pétrole
La semaine du développement durable a battu son plein en France du 29 mai au 4 juin, sous l’égide du ministère de l’écologie. Ces célébrations sont certainement l’occasion de réfléchir sur la signification du concept de développement durable et sur ses implications (...)
L’Union Européenne : favorable ou non au libre marché ?
Le processus de construction européen a commencé en 1951 avec la création de la Communauté européenne du charbon et de l’acier (CECA) fondée par 6 pays, la Belgique, la France, le Luxembourg, l’Italie, les Pays-Bas et la République Fédérale d’Allemagne. Ce processus a-t-il été favorable aux libertés (...)
Un service civil obligatoire peut-il contribuer à l’insertion des jeunes ?
Un service civil obligatoire ne peut pas véritablement contribuer à l’insertion des jeunes. En créant une barrière supplémentaire à l’entrée dans le monde du travail, il décourage la recherche de moyens honnêtes de gagner sa vie au profit de méthodes moins (...)
Taxer les « super profits » de Total : arbitraire et nuisible aux consommateurs
L’idée d’une taxe exceptionnelle sur les profits des compagnies pétrolières semble à nouveau faire des émules parmi les ministres des finances de l’UE. L’entreprise Total est la première dans le collimateur. Une telle taxe repose sur des critères peu objectifs. Ils pourraient logiquement conduire à une (...)
La paix sociale. Mais à quel prix ?
Contrairement à l’idée d’Edmund Phelps, on ne peut pas combattre le chômage à coups de subventions. Les 150 millions d’euros consacrés en 2006 à créer des emplois-jeunes et les 300 millions des années suivantes vont certes permettre de créer des (...)
Le tabou de la flexibilité cache les conditions du plein emploi
Une modeste réforme du marché du travail en France a mobilisé la rue au point de faire reculer le gouvernement. Il serait dommage que le débat sur la flexibilité soit enterré avec ce Contrat Première Embauche tant stigmatisé, alors que l’enjeu concerne des millions de personnes, en France et (...)
The Real Abuse
For the last year and a half Microsoft has been under a ruling that it has abused its "dominant position" in the software industry. It had to pay a record fine of €497 million and was forced to issue a version of its Windows operating system without its multi-media (...)
Micro-managing the European Union : Mobile roaming charges
Consumers are said to be charged too much for using their mobile phones outside their home countries. To put an end to such a situation, Viviane Reding, EU Information Society and Media Commissioner, has decided to cut the price mobile operators can ask to their (...)
Le patriotisme économique méprise le consommateur
En nuisant au bon fonctionnement du marché financier en expropriant partiellement les actionnaires de leur droit, on réduit la rentabilité du capital investi sur ce marché et on rend ainsi plus difficile aux entreprises d’avoir accès à des ressources indispensables à leur (...)
Les fausses vertus de l’indépendance énergétique
Le « patriotisme économique », la défense des « champions nationaux » et des « secteurs stratégiques » sont dans l’air du temps. Une politique d’indépendance énergétique, qu’elle soit française ou européenne, ne garantit nullement les meilleures conditions d’approvisionnement et nuit au pouvoir d’achat des (...)
Protéger le consommateur malgré lui ?
Les fonctionnaires de la Commission européenne ne chôment pas. Dernier projet en instance d’adoption : les fabricants de briquets auront bientôt l’obligation d’équiper leurs produits d’un dispositif de sécurité-enfants. Comment l’obligation de produire des briquets plus sûrs pourrait-elle aller à (...)
Take-overs : An essential tool for disciplining company managers
By announcing his offer to buy the titles of the Arcelor company, the Indian Lakshmi Mitall caused a real outcry as much among Arcelor managers as within the political community. Take-overs have an extremely important role to play on the market and the sharp polemic which surrounds this (...)
Danger ! Consumer Protection Ahead !
The latest project about to be adopted : lighter manufacturers will soon be obliged to equip their products with a child-safety device. How could the obligation to produce safer lighters go against consumer well-being ?
Abus de position dominante : un faux concept pour une législation arbitraire
La firme Microsoft est depuis un an et demi sous le coup d’une condamnation pour « abus de position dominante ». Elle a dû payer une amende record de 497 millions d’euros. Cette menace de faire payer à nouveau Microsoft n’a de sens que si la condamnation initiale était (...)
Faut-il avoir peur de Mittal ?
« Il faut sauver le soldat Arcelor ! » C’est dans un climat de quasi-hystérie que le géant de l’acier Mittal s’essaye à une offre publique d’achat sur son concurrent. La terminologie guerrière employée pour dénoncer l’opération donne l’impression que la famille Mittal commet un hold-up. Pourtant, une OPA, (...)
Obstacles to dismissal harm job security
The limits to the right to dismiss for employers are numerous in France and trade unions like a number of politicians think that they support the struggle against precariousness and ensure oc­cupational safety for all employees. None of whom realise that complete freedom to fire supports the (...)
Mittal-Arcelor : l’hostilité de l’OPA ne se trouve pas là où on la croit
Décrire des opérations sur les marchés financiers en termes de pays conquérant et conquis fait perdre de vue ce qui est en jeu dans cette affaire, et mène à des conclusions infondées. Les OPA visent à acheter des titres de propriété.
Les obstacles au licenciement nuisent à la sécurité de l’emploi
En annonçant de nouvelles réformes du marché du travail, le premier ministre Dominique de Villepin a donné à ses opposants de quoi nourrir la polémique sur la précarité de l’emploi en France. Il est important de se demander si la quasi interdiction de licencier en France n’explique pas au moins en (...)
L’interdiction de la publicité est un danger pour la santé
Alors qu’on s’accorde généralement sur les bénéfices pour les consommateurs de la liberté de l’information, la publicité pharmaceutique est considérée comme trop dangereuse pour être bien appréhendée par les consommateurs de soins. Pourtant, de récents sondages, tels que celui de Populus/Stockholm Network en (...)
Advertising restriction represents a health hazard
With ageing populations and higher standards of living, patients’ concern for their future drives a growing supply of information in various forms. Although it is generally agreed that freedom of information is beneficial to consumers, pharmaceutical advertising is considered too dangerous to be (...)
General Electric et Honeywell : il faut laisser le marché décider !
La Cour Européenne de première instance a entériné le 14 décembre 2005 la décision visant à interdire aux deux compagnies General Electric (GE) et Honeywell de fusionner. Quelles que soient ces erreurs, il me semble que la décision de la Commission aurait dû être rejetée pour une seule et unique (...)